Una nueva celda de combustible de polímero de alta temperatura que opera entre 80 y 160 grados centígrados, con una densidad de potencia nominal más alta que las celdas de combustible de última generación, resuelve el antiguo problema del sobrecalentamiento, una de las barreras técnicas más importantes para el uso de celdas de combustible de servicio mediano y pesado en vehículos de transporte como camiones y autobuses.
Debido a que las celdas de combustible actuales funcionan a 60-80 C, requieren grandes radiadores y tomas de aire para mantenerse lo suficientemente fríos para funcionar. Para resolver este problema, los científicos del Laboratorio Nacional de Los Álamos desarrollaron una nueva celda de combustible de polímero que opera a temperaturas más altas.
“Las pilas de combustible son dispositivos de conversión de energía que producen electricidad mediante la combinación electroquímica de hidrógeno y oxígeno del aire. Al igual que otros vehículos eléctricos, los vehículos de pila de combustible son vehículos de cero emisiones; no tienen emisiones de escape relacionadas con el smog o los gases de efecto invernadero”, dijo Yu Seung Kim, del grupo de Dispositivos Integrados y Síntesis de Materiales de Los Álamos. «Además, el hidrógeno se puede producir a partir de diversos recursos domésticos con el potencial de cero emisiones de gases de efecto invernadero».
Las celdas de combustible de hidrógeno son una buena opción para el transporte por carretera de servicio mediano y pesado, incluidos camiones y autobuses, y también tienen aplicaciones marítimas, ferroviarias y de aviación.
La electrificación del futuro transporte pesado y mediano, ya sea con baterías o celdas de combustible de hidrógeno, es necesaria dados los esfuerzos globales para reducir las emisiones en el transporte. En comparación con los vehículos que funcionan con baterías, las celdas de combustible ofrecen un abastecimiento de combustible rápido y un almacenamiento de combustible adecuado para aplicaciones de largo alcance.
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